Смерть – общий удел человечества. Но она есть для человека не уничтожение, а только разлучение души от его тела. Истина бессмертия души – одна из истин христианства.
Православная Церковь свидетельствует, что после смерти над душой совершается частный суд, и она определяется в уготованное ей место для ожидания Суда всеобщего. Разлучившиеся с телами души переходят или к радости, или к печали и скорби.
Мы, живущие на земле, имеем дерзновение, по бесконечной благости Божией, посредством молитв Церкви, делами милосердия, благотворения, а особенно силой Таинства Евхаристии, во время которой на Проскомидии поминаются усопшие, облегчать страдания душ усопших своих близких и дальних, и даже освобождать от них.
Во время этого Таинства поминаются только члены Церкви, то есть те, кто при жизни причащались Тела и Крови Христовых и умерли в общении с Церковью. О самоубийцах, атеистах, не раскаявшихся еретиках и отступниках Церковь не молится. В этом нет какой-либо несправедливости или жестокости по отношению к грешникам. Если человек при жизни отвергал Христа, Его заповеди, то Церковь не считает Себя вправе, против его воли, это решение человека менять.
Согласно древней церковной традиции, поминовение умерших совершается в третий, девятый, сороковой дни, в годовщину смерти и в день именин почившего, а также в установленные Церковью дни поминовения усопших – так называемые «родительские субботы».
Очень важно и необходимо в течение первых сорока дней со дня смерти поминать усопшего на Божественной Литургии, на проскомидии.
На панихиду принято приносить что-либо из продуктов, а также коливо или кутию (это сваренная пшеница или рис, смешанная с медом или другими сладостями).
Также возжигаются свечи, которые поставляются на «канун» (специальный панихидный столик с изображением Распятия, у которого в храме поминают усопших).
В дни поминовения усопших всегда считалось долгом совершать ради упокоения их душ дела милости и милосердия. При этом просили молиться об усопших. Молитва обездоленных и нуждающихся имеет великую силу и дерзновение пред Богом.
Церковь постоянно молится о всех своих верных чадах, пусть даже и не поминая их поименно: за всех православных христиан от века почивших. Поэтому так важно пребывать в лоне Матери-Церкви. Совершая молитвы об умерших, мы можем быть совершенно уверены, что и о нас, после нашей смерти, добрые люди будут проливать слезы и просить Господа, чтобы наша, возможно, безрадостная участь изменилась на лучшую. Дай Бог нам слышать о себе эти молитвы! Аминь!
